Река Ганга для индийцев – одна из основ мировосприятия. Считается, что изначально Ганга была небесной рекой, и спуск вод Ганги на землю – частый сюжет индийского искусства. Ганга – участница не только мифов и произведений искусства, но и жизни каждого индуса. И смерти… ведь погребальный обряд в индуизме – антитеза привычному нам обряду захоронения. По индуистским представлениям после смерти действия с телом должны быть такими, чтобы облегчить освобождение души. Поэтому само понятие «гроба» для индуса – издевательство над умершим, а что говорить про закапывание в землю, где, как верят индусы, обитают злые духи!
Индуистский похоронный обряд, грубо говоря, проходит в два этапа. Сначала производят сжигание тела на погребальном костре по специальным правилам под руководством брахмана, принадлежащего низшей ступени своей варны. Затем прах развеивают над водами Ганги. Причем неважно, в каком штате живет человек. Если нет доступа к Ганге или ее притокам, то прах собирают в урну, чтобы потом специально съездить к священной реке. Многие люди приходят к Ганге умирать. Или совершают там самоубийства. Потому что для индуса высшей благодатью считается, если душа покидает тело в водах Ганги. В Гангу сбрасывают мертворожденных или умерших в младенчестве. В Ганге часто можно увидеть околевших коров и других животных.
Казалось бы, что ото всего этого река должна настолько загрязниться, что непременно превратится из постоянного источника вдохновения в постоянный источник эпидемий. И омовение в ней приведет не к очищению души, а к летальному исходу. Но, видимо, священные реки сами устанавливают свои законы.
Дело в том, что при такой колоссальной загрязненности, во-первых, никакой инфекции в Ганге не обнаружено и никаких эпидемий, связанных с ее водой, не бывает. А во-вторых, вдоль течения Ганги встречаются пляжи с кристально чистой водой. Есть теория, что русло реки проходит над залежами серебра, дезинфицирующего воду. Но мне кажется, что это одно из тех чудес, на которые способна природа из любви к человеку.
***
По индийским представлениям, в воде спрятан огонь. В мифах нередко упоминается, что огонь вспыхивает из воды, что вода рождает огонь. И тут есть интересная логика наблюдательности. Вода тушит огонь, значит, она его поглощает, вбирает в себя. Следовательно, огонь входит в состав воды и, соответственно, всегда может из него выйти.
